O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, precisa lidar com a condição física de três pontas antes do confronto contra a Áustria, nesta quinta-feira, às 16h (de Brasília), no SoFi Stadium. A vitória da Fúria por 1 a 0 sobre o Uruguai na última rodada do Grupo H teve um preço: Yeremy Pino sofreu uma lesão no ombro, enquanto Nico Williams sentiu um estiramento no adutor após entrar como substituto.
Além disso, o atacante Víctor Muñoz, que se transferirá ao Liverpool, lida com um desconforto muscular na coxa e segue como dúvida, embora tenha boas chances de jogar após retornar aos treinos parciais com o grupo.
Alex Baena de novo titular na Espanha?
De qualquer forma, Alex Baena deve repetir sua função pelo lado esquerdo após marcar o gol da vitória contra o Uruguai, formando o ataque titular ao lado de Mikel Oyarzabal e do recuperado Lamine Yamal. De la Fuente enfrenta um dilema maior no meio-campo, onde Dani Olmo, Fabián Ruiz e Gavi disputam uma vaga com Mikel Merino ao lado de Rodri e Pedri.
No entanto, Merino fez um desarme decisivo na construção do gol de Baena contra o Uruguai, o que pode ter sido suficiente para o jogador do Arsenal manter sua posição no meio-campo titular. O mesmo vale para toda a linha defensiva de De la Fuente, que ainda não sofreu gol nem permitiu um único chute no alvo no primeiro tempo de nenhuma partida nesta Copa do Mundo.
Arnautovic novamente terá chance na Áustria?
Os veteranos Marko Arnautovic e David Alaba surgiram como dúvidas por lesão para o confronto. A Áustria garantiu a classificação ao mata-mata graças a um eletrizante empate por 3 a 3 com a Argélia na rodada final do Grupo J, partida em que tanto Arnautovic quanto Alaba foram substituídos preventivamente.
O técnico Ralf Rangnick minimizou a gravidade dos problemas de ambos os jogadores ao final do jogo, então não há grandes preocupações quanto à disponibilidade dos dois para o duelo. Michael Gregoritsch e o herói dos minutos finais, Sasa Kalajdzic, autor do gol de empate aos 96 minutos contra a Argélia, aguardam a oportunidade de substituir Arnautovic, mas o jogador de 37 anos está a caminho de manter sua vaga.
Arnautovic, que na última partida se tornou o jogador mais velho a marcar e ser advertido na mesma partida de uma Copa do Mundo, deve seguir como parte de um quarteto ofensivo, ao lado de Marcel Sabitzer, Konrad Laimer e Romano Schmid.
Nicolas Seiwald e Xaver Schlager são presenças garantidas no meio-campo, enquanto Alaba deve superar o desconforto muscular para barrar Kevin Danso. O jogador do Tottenham é uma opção viável caso Rangnick opte por um sistema com três zagueiros, mas a expectativa é de que a mesma linha defensiva de quatro entre em campo desde o início.
Provável escalação da Espanha: Simón; Llorente, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Merino, Rodri, Pedri; Yamal, Oyarzabal, Baena
Provável escalação da Áustria: A. Schlager; Posch, Lienhart, Alaba, Mwene; Seiwald, X. Schlager; Laimer, Schmid, Sabitzer; Arnautović
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