A classificação da Inglaterra para o mata-mata da Copa do Mundo veio acompanhada de um discurso de confiança por parte de Thomas Tuchel. Depois de uma campanha de altos e baixos na fase de grupos, o treinador do English Team acredita que sua equipe ainda está longe de apresentar seu melhor futebol e vê justamente as partidas eliminatórias como o ambiente ideal para que o elenco cresça dentro da competição.
Os Três Leões encerraram a participação no Grupo L na liderança, graças à vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, no último sábado (27). O resultado garantiu a primeira colocação da chave e colocou a seleção inglesa frente a frente com a República Democrática do Congo, em Atlanta, na quarta-feira (1), pela fase de 32 avos de final.
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Apesar da classificação, a trajetória da Inglaterra até aqui foi marcada por oscilações. A equipe estreou com uma convincente vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, mas caiu de rendimento nas duas rodadas seguintes. Primeiro, empatou sem gols com Gana em uma atuação pouco inspirada. Depois, encontrou muitas dificuldades para furar a retranca panamenha e só confirmou o triunfo na etapa final, com gols de Jude Bellingham e Harry Kane.
Durante boa parte da rodada decisiva, inclusive, os ingleses chegaram a perder momentaneamente a liderança do grupo, já que a Croácia vencia Gana no outro confronto da chave. A situação mudou apenas após os tentos no segundo tempo, que recolocaram a Inglaterra na ponta da tabela.
O que Tuchel espera da Inglaterra no mata-mata?
Mesmo reconhecendo que o desempenho coletivo pode evoluir, Tuchel demonstrou tranquilidade ao avaliar o momento da equipe. Para o treinador alemão, a experiência dos principais jogadores em competições de alto nível é um fator determinante para acreditar que a Inglaterra responderá de maneira diferente conforme o torneio avança.
— Esses jogadores estão acostumados a esses momentos. Eles jogam a Champions League e a Liga Europa até o fim. Eles sabem o que é preciso. Vamos dar o nosso melhor. Quanto maiores forem os jogos, maiores seremos.
Na avaliação do comandante, é natural que uma seleção encontre dificuldades ao longo de um Mundial. Mais importante do que apresentar um futebol perfeito desde o início é conseguir evoluir rodada após rodada, mantendo a confiança e a convicção no trabalho realizado.
— Não há problema nenhum em evoluir num torneio como este. Temos muita confiança e crença uns nos outros. É importante continuarmos acreditando naquilo que podemos influenciar e no que podemos melhorar. O mais importante é não ter medo e sermos corajosos.
A fala de Tuchel reforça uma ideia frequentemente vista em Copas do Mundo: equipes campeãs nem sempre começam a competição em seu auge técnico, mas conseguem elevar o nível justamente quando os confrontos passam a ser eliminatórios. O treinador acredita que sua equipe reúne maturidade suficiente para seguir esse caminho.
Trabalho de Tuchel à frente da seleção inglesa
Desde que assumiu o comando da Inglaterra, Tuchel tem procurado implementar uma equipe mais intensa sem abrir mão da organização defensiva. O alemão herdou uma geração talentosa, liderada por nomes como Kane, Bellingham e Declan Rice, mas ainda trabalha para encontrar o equilíbrio entre criatividade ofensiva e consistência coletiva.
A estreia diante da Croácia mostrou o potencial desse grupo, com uma atuação dominante e quatro gols marcados. Já os jogos seguintes evidenciaram que ainda existem ajustes a serem feitos, especialmente contra adversários que se defendem em bloco baixo e oferecem poucos espaços. Ainda assim, a classificação na liderança do grupo preserva a confiança no projeto e evita um cruzamento mais complicado logo na primeira fase eliminatória.
Um dos protagonistas da vitória sobre o Panamá, Bellingham compartilha da visão do treinador. Autor do primeiro gol e responsável pela assistência para o tento de Kane, o meio-campista destacou que a evolução gradual fazia parte do planejamento da seleção desde antes do início da competição.
— Viemos aqui para fazer isso por etapas, nos saímos bem nos jogos preparatórios e cumprimos o primeiro objetivo: passamos da fase de grupos e vencemos. Sabemos em que nível estamos e o que queremos alcançar, e conseguimos isso no segundo tempo. Todos os dias temos que tentar melhorar e depende de nós.
Próximo jogo da Inglaterra na Copa:
- Inglaterra x RD Congo – 16 avos de final – 1º de junho, às 13h (de Brasília), em Atlanta
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